La costituzione del 37° Stormo Bombardamento Terrestre avvenne sull’aeroporto Fortunato Cesari di Lecce, il 1°aprile del 1939. Posto al comando del Colonnello Pilota Goffredo Gorini, il 37° Stormo era formato dal 54° e dal 55° Gruppo: il primo composto dalla 218ª e 219ª squadriglia, il secondo composto dalla 220ª e 221ª squadriglia. Lo Stormo, dotato di nove velivoli da bombardamento SM 81, iniziò la sua attività il successivo 10 maggio. La particolarità degli eventi storici che accompagnavano la nascita dello Stormo, imposero ai giovanissimi equipaggi la necessità di sottoporsi fin dall’inizio ad una dura ed intensa attività addestrativi culminata fra il 26 ed il 28 luglio 1939 con la partecipazione all’esercitazione aeronavale ne Mediterraneo, per le quali lo Stormo riceverà encomio ufficiale. La partecipazione all’esercitazione nel Mediterraneo, condotta con 16 velivoli SM 81 (12 di linea e 4 di riserva) era stata possibile con il passaggio dallo Stormo alla II Brigata Aerea (16 luglio 1939), il cui Comando, situato sull’aeroporto di Brindisi, era posto agli ordini del Generale di B.A. Giuseppe Barba.