F 104 S Bombardiere

L’F 104 S CB era equipaggiato con un radar ed un radar altimetro per missioni di bombardamento. Manteneva il cannone come unico armamento aria aria e vide l’aggiunta di una nuova tanica carburante interna. Il velivolo aveva la possibilità di caricare un numero elevato di carichi bellici. La limitata autonomia, tuttavia, costringeva a sacrificare 4 delle 9 stazioni per l’installazione di taniche esterne. La configurazione più utilizzata era pertanto quella con 2 o 4 taniche esterne ed un SUU-21 “dispenser”, installato sulla stazione centrale.

La Turchia fu l’unico acquirente estero dell’F 104 S CB, con 40 esemplari ordinati.

Questa nuova versione fu assegnata al 102° Gruppo (dal 1973), con compiti di bombardamento nucleare; al 155° Gruppo (dal 1971), con compiti di bombardamento convenzionale; e al 156° Gruppo (dal 1970), per attacco navale.

Le colorazioni rimanevano le stesse della versione precedente.

Sebbene fosse tecnicamente possibile modificare una variante CI in una CB, simile progetto non fu mai portato a termine, in quanto estremamente costoso e laborioso!  Tuttavia, in determinati periodi storici, causa la limitatezza di F 104 CI, velivoli CB erano dati in carico a Gruppi Caccia, permettendo ai Piloti Intercettori un numero di ore di volo adeguato a mantenere le qualifiche. 

(articolo concesso da Paolo Maglio)